1185年〜1333年
源頼朝が鎌倉に幕府を開き、武士による政治が始まった時代。執権の北条氏が実権を握り、二度の元寇を退けました。浄土宗や禅宗など、人々にわかりやすい新しい仏教も広まりました。
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1185年（文治元年）
源頼朝が、国ごとに守護、荘園・公領ごとに地頭を置く権限を朝廷から認められた。
壇ノ浦の戦いで平氏を滅ぼした源頼朝であったが、弟の源義経をかくまったとされる後白河法皇との関係は微妙なものとなっており、頼朝は東国だけでなく全国に及ぶ武家政権としての支配体制を確立する必要に迫られていた。
1185年、義経追討を名目に、源頼朝は朝廷から諸国に守護を、荘園や公領には地頭を任命する権限を認められた。守護は国内の軍事・警察権を担い御家人を統率する役割を、地頭は年貢の徴収や治安維持にあたる役割を担った。この制度によって頼朝は朝廷の支配機構とは別に、全国の武士を統制する独自のネットワークを築くことに成功した。
守護・地頭の設置は、鎌倉幕府が全国的な支配権を確立する画期的な出来事であり、多くの歴史家がこの年をもって鎌倉幕府の実質的な成立とみなしている。この制度はその後の幕府権力の全国的な浸透の基盤となり、荘園領主と地頭との間で土地支配をめぐる対立も各地で生じていくこととなった。
主な人物：源頼朝
政治1192年（建久3年）
源頼朝が朝廷から征夷大将軍に任じられ、鎌倉に本格的な武家政権が成立した。
守護・地頭の設置によって全国的な支配の基盤を固めた源頼朝は、武家の棟梁としての地位をさらに公的に確立するため、朝廷の伝統的な官職である征夷大将軍への就任を望んでいた。しかし後白河法皇の存命中はこの任命は実現しなかった。
1192年、後白河法皇が没すると、朝廷は源頼朝を征夷大将軍に任命した。頼朝はすでに鎌倉に侍所・政所・問注所といった統治機構を整備しており、将軍就任によって御家人を統率する武家政権としての正統性がより明確になった。将軍と御家人は御恩と奉公の関係で結ばれ、御家人は将軍から所領を保障される見返りに軍役などの奉公を果たす主従関係を基盤とする、封建的な支配体制が築かれていった。
この体制の確立をもって鎌倉幕府の成立とされることが多く、日本史上初めての本格的な武家政権の誕生を意味した。鎌倉幕府はその後1333年まで約140年間続き、公家中心の政治から武家中心の政治へという日本史上の大きな転換点となった。
主な人物：源頼朝
政治1198年（建久9年）
法然が、ひたすら念仏を唱えることで極楽往生できると説く浄土宗を開いた。
平安時代末期から鎌倉時代初期にかけて、戦乱や災害が相次ぎ社会不安が広がる中、比叡山で学んだ法然は、それまでの仏教が厳しい修行や学問を前提としていたことに疑問を抱き、誰もが実践できる救いの道を模索していた。
法然は、中国の僧善導の教えに学び、南無阿弥陀仏と一心に念仏を唱えることだけで、身分や学識にかかわらず誰もが阿弥陀仏の力によって極楽往生できるとする専修念仏の教えに到達した。1198年頃には主著「選択本願念仏集」を著してこの教えを体系化し、京都を中心に貴族から庶民に至るまで幅広い層の支持を集めた。
法然の教えは既存の仏教勢力から強い反発を受け、一時は讃岐への流罪にも処されたが、その教えは弟子の親鸞をはじめ多くの人々に受け継がれた。法然が開いた浄土宗は、鎌倉新仏教の先駆けとして、易しい実践で救いを説く新しい仏教のあり方を切り開いたことで高く評価されている。
主な人物：法然
文化1202年（建仁2年）
宋で禅を学んだ栄西が、座禅を通じて悟りを得る臨済宗を伝え、京都に建仁寺を開いた。
平安時代末期から鎌倉時代にかけて、宋との民間貿易を通じて僧侶の往来も盛んになっており、大陸で発展していた禅宗の教えに関心を寄せる日本の僧侶も現れ始めていた。栄西も二度にわたり宋に渡り、禅の教えを学んだ。
栄西は宋で臨済禅を学んで帰国し、座禅を組んで自らの力で悟りを開くことを重視する臨済宗を日本に伝えた。当初は既存の仏教勢力の反発を受けたが、鎌倉幕府の有力者たちの帰依を得て、1202年には将軍源頼家の後援を受けて京都に建仁寺を開くことができた。栄西はまた、宋から茶の種や喫茶の習慣を持ち帰り、「喫茶養生記」を著すなど、茶の普及にも貢献した。
臨済宗は、厳しい修行と自己の意志による悟りを重んじるその教えが武士の気風に合致したことから、幕府の保護のもとで武家社会に広く浸透していった。禅の精神はその後、水墨画や庭園、茶の湯など日本の伝統文化の形成にも大きな影響を与えることとなった。
主な人物：栄西
文化1221年（承久3年）
後鳥羽上皇が幕府打倒の兵を挙げたが、北条義時率いる幕府軍に大敗し隠岐へ配流された。
源氏の将軍家が三代で途絶え、北条氏が執権として幕府の実権を握るようになると、後鳥羽上皇は朝廷の権威を回復しようとして幕府との対立を深め、独自の武力である西面の武士を整備するなど倒幕の準備を進めていた。
1221年、後鳥羽上皇は執権北条義時追討の院宣を発して兵を挙げた。これに対し幕府は北条政子の呼びかけのもと、頼朝以来の御恩を説いて御家人の結束を固め、北条泰時・時房らを大将とする大軍を京へ進軍させた。幕府軍は短期間で上皇方を打ち破り、後鳥羽上皇は隠岐に、順徳上皇は佐渡に配流されるなど、朝廷側は厳しい処分を受けた。
承久の乱の勝利により、幕府は朝廷に対して優位な立場を確立し、京都には新たに六波羅探題を設置して朝廷の監視や西国の統轄にあたらせた。上皇方の所領は没収されて新たな地頭が任命され、幕府の支配は西国にも本格的に及ぶこととなり、公家政権に対する武家政権の優位が決定的なものとなった。
主な人物：後鳥羽上皇,北条義時,北条政子
政治事件合戦1224年（元仁元年）
法然の弟子である親鸞が、阿弥陀仏の本願への絶対的な信心を説く浄土真宗を開いた。
法然のもとで専修念仏の教えを学んだ親鸞であったが、法然が流罪となった際に親鸞もまた越後へ配流されるという弾圧を経験し、その中で師の教えをさらに深く掘り下げて独自の信仰理解を発展させていった。
親鸞は、念仏を唱える行為そのものよりも、阿弥陀仏の本願に対する絶対的な信心こそが救いの根本であると説き、悪人でさえも阿弥陀仏の救いの対象であるとする悪人正機の考え方を強調した。1224年頃には主著「教行信証」をまとめ、この教えを体系化したとされ、この年が浄土真宗の立教開宗の年とされている。親鸞は妻帯し在家のまま布教を行うなど、それまでの僧侶のあり方とは異なる姿勢を貫いた。
親鸞の教えは弟子たちによって東国を中心に広められ、後に浄土真宗（一向宗）として発展し、蓮如の時代には日本有数の大教団へと成長した。絶対他力を徹底したその教えは、身分や能力にかかわらず万人の救いを説くものとして、庶民層に深く浸透していった。
主な人物：親鸞
文化1232年（貞永元年）
執権北条泰時が、武家社会の慣習に基づく初めての武家法「御成敗式目」を制定した。
承久の乱後、幕府の支配権は西国にも広がり、御家人と荘園領主との間で土地をめぐる紛争が各地で増加していたが、それまで武家社会には公家法である律令とは異なる、独自の裁判基準となる法典が存在していなかった。
1232年、執権北条泰時は、頼朝以来の先例や武家社会に伝わる道理と呼ばれる慣習を基準として、全51条からなる御成敗式目（貞永式目）を制定した。この法典は御家人同士の所領相続や紛争解決、守護・地頭の職務権限などを具体的に定めたもので、公家法である律令とは別に、武家独自の基準に基づく体系的な法として編纂された点に大きな特徴があった。
御成敗式目は、その後の武家法の基本となり、室町幕府の建武式目や、戦国大名の分国法にも大きな影響を与えた。平易な言葉で書かれ実務的な内容であったことから長く武家社会に受け入れられ、江戸時代に至るまで武家法の模範として重んじられ続けた。
主な人物：北条泰時
政治1244年（寛元2年）
宋で禅を学んだ道元が、ひたすら座禅に徹する只管打坐を説く曹洞宗を伝え、永平寺を開いた。
栄西のもとで禅を学んだ道元は、さらに本場の禅を極めるため宋に渡り、厳格な禅の修行を積んだ。帰国後、既存の仏教勢力や幕府権力との距離の取り方をめぐり、次第に都から離れた場所での修行を志向するようになっていった。
道元は、悟りを得るための手段としてではなく、座禅そのものが仏の姿の現れであるとする只管打坐の教えを説き、曹洞宗を伝えた。都での布教に限界を感じた道元は、1244年、越前国（現在の福井県）の山中に永平寺を開き、俗世を離れて厳格な修行に専念する道場とした。栄西の臨済宗とは異なり、幕府権力や貴族社会との結びつきを避け、ひたすら坐禅修行に打ち込む姿勢を貫いた。
曹洞宗は永平寺を中心に地方の武士や農民層にも広まり、臨済宗とあわせて禅宗の二大宗派として日本仏教史に大きな足跡を残した。道元の著した「正法眼蔵」は、日本思想史上屈指の哲学的な著作として、宗教の枠を超えて現在も高く評価されている。
主な人物：道元
文化1253年（建長5年）
日蓮が、法華経こそ唯一の正しい教えであるとして南無妙法蓮華経の題目を唱える教えを説いた。
相次ぐ天災や飢饉、そしてモンゴル帝国の脅威が迫る中、日蓮は法華経こそが釈迦の真の教えであり、他の宗派の教えは誤りであるとする強い危機意識のもと、独自の教えを打ち立てていった。
1253年、日蓮は法華経への絶対的な帰依を表明し、「南無妙法蓮華経」の題目を唱えることで成仏できると説く教えを開いた。日蓮は「立正安国論」を著して幕府に提出し、他宗を厳しく批判しながら法華経への帰依こそが国難を防ぐ道であると訴えたため、他宗派や幕府との激しい対立を招き、伊豆や佐渡への流罪、さらには斬首の危機に瀕する法難を幾度も経験した。
日蓮の教えはその後日蓮宗として広く受け継がれ、他の鎌倉新仏教の宗派と並んで日本仏教の重要な一派となった。他者への布教や国家批判をも辞さないその積極的な姿勢は独特であり、日蓮の思想はその後の日本の宗教運動や社会運動にも大きな影響を及ぼし続けている。
主な人物：日蓮
文化事件1274年（文永11年）
元と高麗の連合軍が九州北部に襲来し、幕府軍と激しい戦闘の末に元軍は撤退した。
モンゴル帝国（元）を築いたフビライ・ハンは、日本に対して朝貢と服属を求める国書を繰り返し送っていたが、執権北条時宗を中心とする鎌倉幕府はこれを拒絶し続けており、元は日本への軍事侵攻を計画するようになった。
1274年、元と服属していた高麗の連合軍、約3万人ともいわれる兵力が九州の博多湾に上陸した。元軍は集団戦法やてつはうと呼ばれる火薬兵器を用いて日本の武士の一騎打ち中心の戦法を苦しめたが、日本側も懸命に抵抗し、暴風雨の影響もあって元軍はわずか一日で撤退した。この戦いは文永の役と呼ばれ、蒙古襲来（元寇）の最初の侵攻となった。
文永の役の後、幕府は再度の襲来に備えて博多湾沿岸に石築地（防塁）を築くなど、九州の防備を大幅に強化した。この戦いを通じて幕府の軍事的な緊張は一段と高まり、御家人たちの負担も増大し、後の幕府弱体化の一因ともなっていった。
主な人物：北条時宗
合戦外交1281年（弘安4年）
元が再び大軍を九州へ派遣したが、防塁による防御と暴風雨により侵攻は失敗に終わった。
文永の役での撤退後もフビライ・ハンは日本征服の意志を捨てず、南宋を滅ぼして勢力をさらに拡大すると、旧南宋の兵力も加えたより大規模な遠征軍を編成して日本への再侵攻を計画した。
1281年、元は高麗方面からの東路軍と旧南宋方面からの江南軍、あわせて14万人ともいわれる大軍を九州へ派遣した。しかし博多湾沿岸に築かれていた石築地に阻まれて上陸に苦戦し、約2か月にわたる戦闘の末、暴風雨（後世「神風」と呼ばれた）が襲来して元軍の船団は壊滅的な被害を受け、遠征は再び失敗に終わった。この戦いは弘安の役と呼ばれ、文永の役とあわせて蒙古襲来（元寇）と総称される。
二度にわたる元の襲来を退けたことで幕府の権威は一時高まったものの、この戦いは防衛戦であったため、奉公を果たした御家人に十分な恩賞となる新たな土地を与えることができなかった。これにより御家人の幕府への不満が蓄積し、御家人の窮乏や幕府の統制力の低下を招く要因となっていった。
主な人物：北条時宗
合戦外交1297年（永仁5年）
幕府が困窮する御家人を救済するため、質入れ・売却した所領を無償で取り戻せる徳政令を発した。
蒙古襲来に伴う軍役の負担や、分割相続の繰り返しによる所領の細分化などにより、多くの御家人は経済的に困窮し、所領を質に入れたり手放したりする者が増えていた。幕府にとって御家人の困窮は軍事力の基盤を揺るがす深刻な問題であった。
1297年、幕府は永仁の徳政令を発し、御家人が質入れや売却によって手放した所領を、無償で取り戻すことを認めた。また御家人同士や御家人と非御家人との間の金銭貸借に関する訴訟を受け付けないことも定め、御家人の借財を事実上帳消しにしようとした。
この徳政令は一時的に御家人を救済する効果はあったものの、以後は御家人に金を貸す者がいなくなり、かえって御家人の資金調達を困難にするなど、経済的な混乱を招く結果となった。この政策の失敗は幕府の統治能力に対する信頼を大きく揺るがし、御家人の幕府離れを加速させる一因となった。
1331年（元弘元年）
後醍醐天皇が倒幕を計画したが事前に発覚し、天皇は笠置山で挙兵した後捕らえられ隠岐へ配流された。
後醍醐天皇は天皇親政の復活を志し、幕府の実権を握る北条氏の専制に強い不満を抱いており、すでに1324年の正中の変でも倒幕を計画していたが、この時は側近の処罰にとどまり天皇自身は罪を問われなかった。
1331年、後醍醐天皇は再び倒幕を計画したが、この計画もまた事前に幕府側に察知された。天皇は三種の神器を持って京都を脱出し、笠置山に立てこもって挙兵したが、幕府軍の攻撃を受けて捕らえられ、翌1332年には隠岐へ配流された。この事件は元弘の変と呼ばれる。しかし天皇の皇子護良親王や河内の悪党楠木正成らは各地で抵抗を続け、倒幕の機運は畿内を中心にかえって高まっていった。
元弘の変を通じて幕府に対する不満は畿内の武士や悪党層にも広く共有されるようになり、後醍醐天皇は1333年に隠岐を脱出して倒幕運動を再び主導した。足利高氏（尊氏）の幕府離反や新田義貞の挙兵も相次ぎ、この動きはやがて鎌倉幕府滅亡へと直結していくこととなった。
主な人物：後醍醐天皇,楠木正成
政治事件1333年（元弘3年）
新田義貞らの挙兵により鎌倉が攻略され、北条高時ら北条一族が滅亡して鎌倉幕府は倒れた。
元弘の変後も後醍醐天皇方の抵抗は続き、隠岐を脱出した天皇のもとに畿内の武士や悪党が結集する一方、幕府から派遣された有力御家人の足利高氏（尊氏）も幕府に見切りをつけ、天皇方に転じるなど、幕府の支配体制は急速に瓦解し始めていた。
1333年、足利高氏が幕府の出先機関である六波羅探題を攻め落とすと、関東でも新田義貞が幕府打倒の兵を挙げ、鎌倉へ進軍した。新田軍は稲村ヶ崎の干潮を利用して海岸線から鎌倉へ突入し、激しい市街戦の末に幕府方を追い詰めた。執権北条高時をはじめとする北条一族の多くは東勝寺に立てこもり、自害して果てた。
鎌倉幕府の滅亡により、約140年続いた武家政権は終わりを告げ、後醍醐天皇による建武の新政と呼ばれる天皇親政が開始された。しかしこの新政も武士たちの期待に十分応えるものとはならず、まもなく足利尊氏が離反して、時代は南北朝の内乱、そして室町幕府の成立へと向かっていくこととなった。
主な人物：新田義貞,足利尊氏,北条高時
政治合戦事件